Dzieci w prenatalnej fazie życia mają już zdolność do odczuwania dotyku i bólu. Potrafią także odróżnić jedno od drugiego. Badania potwierdziły, że taką umiejętność mają dzieci od 28. tygodnia ciąży. Natomiast sam ból mogą odczuwać znacznie wcześniej.

Badania przeprowadzili naukowcy z University College Londyn w Wielkiej Brytanii. Badano dzieci w wieku pomiędzy 28. a 35. tygodniem życia płodowego. Za pomocą elektroencefalografii (EEG) analizowano bioelektryczną aktywność mózgu dziecka w odpowiedzi na ból. Porównywano także reakcję dziecka na neutralny dotyk z reakcją na bolesne ukłucie w stopę.

Wszystkie dzieci wykazały wzrost aktywności mózgu w reakcji na dotknięcie oraz na ukłucie. Jednak dzieci starsze, w 35. tygodniu, przejawiały znacznie silniejszą reakcję na ból niż na dotyk. Ból był dla nich jednoznacznie przykrym i niepożądanym bodźcem.

„Dzieci potrafiły odróżnić bodźce bólowe, jako coś zupełnie innego od zwykłego dotyku – dzieje się tak ok 35. – 37. tygodnia ciąży” – relacjonował kierujący zespołem badawczym dr Lorenzo Fabrizi, neurofizjolog. Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie „Current Biology”.

Dr David Prentice, biolog współpracujący z Family Research Council, stwierdził, że odczuwanie bólu przez płód nie jest jakimś nowym odkryciem w naukach medycznych. Istnieje wiele badań, w których udowodniono odczuwanie bólu przez dziecko w łonie matki znacznie wcześniej. Interpretowanie brytyjskich badań jako wyznaczenie momentu odczuwania bodźców bólowych przez płód jest absolutnie niezgodne z prawdą.

Potwierdził to kierujący badaniami dr Fabrizi: „Oczywiście, (nienarodzone) dziecko nie może nam powiedzieć, jak się czuje, więc nie można stwierdzić, co dzieci doświadczają, a co nie. Nie możemy twierdzić, że przed okresem (uchwytnych dla aparatury) zmian aktywności mózgu, dzieci nie czują bólu.”

Podobnie wypowiada się dr Mary Spaulding Balch: „To badanie skupiło się na procesie dojrzewania kory mózgowej, gdzie dochodzi do różnicowania dotyku i bólu. Natomiast za odczuwanie bólu odpowiedzialne jest m.in. wzgórze (thalamus), które dojrzewa znacznie wcześniej .

Niektórzy eksperci sugerują, że płód może mieć zdolność doświadczania pewnych form bólu nawet już od 6. tygodnia życia prenatalnego. Jedno natomiast jest pewne – płód reaguje na dotyk od 5,5 tygodnia od poczęcia.

za: hli.org.pl